Abebe Bikila (ge'ez : አበበ ቢቂላ) est né le 7 août 1932 à Jato (Oromia) et mort le 25 octobre 1973 à Addis-Abeba. Athlète éthiopien, spécialiste des courses de fond. Premier médaillé d'or olympique éthiopien et d'Afrique Noire, il est le premier athlète a remporté l'épreuve du marathon aux Jeux olympiques deux fois de suite en 1960 et 1964.

En 1960 lors de la visite médicale d'avant course, les pieds d'Abebe Bikila sont l'objet de nombreuses interrogations, s'entraînant toujours pieds nus et il avait développé une épaisse corne.
En nocturne, il remporte la course pieds nus en 2 h 15 min 16 s (record du monde) devant le favori marocain, Abdeslam Radi, qui est définitivement décroché au 41e kilomètre. Radi termine à 25 secondes avec 200 mètres de retard sur Abebe Bikila.
Juste après la course, il refuse de s'asseoir et de boire, repoussant même la couverture qu'on lui tend pour se protéger du froid. Niskanen, son entraineur, l'oblige quand même à boire un verre de Coca-Cola. Modeste, il déclare alors : « Dans la Garde Impériale, il y a beaucoup d'autres coureurs qui auraient pu gagner à ma place ».

En 1964 Il termine la course en 2 h 12 min 11 s2, nouveau record du monde, plus de quatre minutes avant le suivant. À peine la ligne franchie, il entame une séance d'étirements qui surprend le public, tant il ne parait pas fatigué. En fait, il cherche à se défaire de débuts de crampes.

Hommages:
Le stade d'Addis-Abeba, une rue de Saint-Jean dans la Haute-Garonne, d'Amsterdam, de Florence, ainsi que le pont de Ladispoli d'où est parti le marathon olympique de 1960[réf. nécessaire], portent son nom.
Abebe Bikila est le marathonien qui sert de modèle à Dustin Hoffman dans le film Marathon Man (1976) de John Schlesinger. Le film contient des extraits d'images d'archives le montrant en train de courir.
Le trophée Abebe Bikila est un prix annuel remis par le New York Road Runners à des personnalités qui ont apporté une contribution significative à la course de fond.

Source Wikipédia
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